L’apprentissage représente une opportunité exceptionnelle pour les entreprises en 2026. Avec près de 837 000 nouveaux contrats d’apprentissage signés en 2023, ce dispositif de formation en alternance séduit de plus en plus d’employeurs. Ce guide vous accompagne pas à pas dans le processus d’embauche d’un apprenti, des démarches administratives aux avantages financiers.
Les conditions d’éligibilité pour embaucher un apprenti
Toute entreprise peut embaucher un apprenti, quel que soit son secteur d’activité ou sa taille. Cependant, certaines conditions doivent être respectées pour garantir la qualité de la formation.
Qui peut être maître d’apprentissage ?
Le maître d’apprentissage doit posséder soit un diplôme équivalent à celui préparé par l’apprenti avec 3 ans d’expérience professionnelle, soit 5 ans d’expérience dans le domaine sans diplôme équivalent. Par exemple, pour former un apprenti en comptabilité préparant un BTS, le maître d’apprentissage doit avoir un BTS comptabilité + 3 ans d’expérience ou 5 ans d’expérience en comptabilité.
Bon à savoir : Un maître d’apprentissage peut encadrer maximum 2 apprentis + 1 redoublant simultanément.
Les critères de l’apprenti
L’apprenti doit être âgé de 16 à 29 ans révolus (sans limite d’âge pour les travailleurs handicapés). Il doit également avoir trouvé un centre de formation d’apprentis (CFA) proposant la formation souhaitée. La durée du contrat varie généralement de 6 mois à 3 ans selon le diplôme préparé.
Les démarches administratives étape par étape
L’embauche d’un apprenti nécessite plusieurs étapes administratives spécifiques qu’il convient de respecter scrupuleusement.
1. Recherche et sélection du candidat
Commencez par diffuser votre offre d’apprentissage sur les plateformes dédiées comme Pôle emploi, les sites des CFA, ou la plateforme gouvernementale 1jeune1solution.gouv.fr. Privilégiez un recrutement en binôme : candidat + CFA pour sécuriser le parcours de formation.
2. Signature du contrat d’apprentissage
Le contrat doit être établi sur le formulaire Cerfa FA13 et signé par l’employeur, l’apprenti (et ses représentants légaux si mineur) et le CFA. Il doit préciser la qualification préparée, la durée de formation, la rémunération et les conditions de travail.
3. Enregistrement et déclarations
Depuis 2020, le contrat s’enregistre automatiquement auprès de l’OPCO (Opérateur de Compétences) de votre secteur dans les 5 jours ouvrables. Parallèlement, effectuez la déclaration préalable à l’embauche (DPAE) auprès de l’URSSAF comme pour tout salarié classique.
Attention : Le contrat doit être transmis à l’OPCO au plus tard 5 jours après le début d’exécution du contrat, sous peine de refus d’enregistrement.
La rémunération et les charges sociales
La rémunération de l’apprenti suit un barème légal spécifique qui évolue selon l’âge et l’année de formation, représentant un pourcentage du SMIC.
Grille de rémunération 2026
Pour un SMIC à 1 398,69 € (estimation 2026) :
- 16-17 ans : 1ère année : 461 €, 2ème année : 671 €, 3ème année : 951 €
- 18-20 ans : 1ère année : 734 €, 2ème année : 881 €, 3ème année : 1 161 €
- 21-25 ans : 1ère année : 951 €, 2ème année : 1 091 €, 3ème année : 1 378 €
- 26 ans et plus : 100% du SMIC ou du salaire minimum conventionnel
Charges sociales et fiscales
Les contrats d’apprentissage bénéficient d’exonérations importantes : exonération totale des charges sociales patronales et salariales pour les entreprises de moins de 11 salariés, exonération partielle au-delà. La rémunération de l’apprenti est également exonérée d’impôt sur le revenu dans la limite du SMIC annuel.
Les aides financières disponibles en 2026
Le gouvernement maintient un dispositif d’aides attractif pour encourager l’apprentissage, particulièrement bénéfique pour les PME.
L’aide unique à l’apprentissage
Cette aide concerne les entreprises de moins de 250 salariés qui recrutent un apprenti préparant un diplôme de niveau CAP à BTS. Son montant s’élève à 6 000 € la première année, 3 000 € la deuxième année et 1 200 € la troisième année. Elle est versée automatiquement par l’ASP (Agence de services et de paiement) chaque mois.
Autres dispositifs d’aide
Les entreprises peuvent également bénéficier de l’aide à l’embauche d’un travailleur handicapé (jusqu’à 4 000 €), des aides régionales spécifiques, ou encore du crédit d’impôt apprentissage de 1 600 € pour certaines formations. Par exemple, une PME de 15 salariés embauchant un apprenti en BTS peut cumuler l’aide unique + l’exonération de charges, représentant une économie totale d’environ 8 000 € la première année.
Exemple concret : Une entreprise de 20 salariés embauche un apprenti en BTS (18 ans, 1ère année). Coût mensuel réel : 734 € (salaire) – 500 € (aide mensuelle) – 300 € (économie charges) = seulement 34 € par mois !
L’organisation de la formation et du temps de travail
L’apprentissage repose sur l’alternance entre formation théorique au CFA et formation pratique en entreprise. Cette organisation demande une coordination précise entre tous les acteurs.
Le rythme de formation
Le temps de formation au CFA représente généralement 25% de la durée totale du contrat, soit environ 400 à 675 heures par an selon le diplôme. L’alternance peut suivre différents rythmes : 2 jours CFA / 3 jours entreprise, 1 semaine / 1 semaine, ou encore 3 semaines entreprise / 1 semaine CFA. Le choix dépend du diplôme préparé et du CFA partenaire.
Droits et obligations
L’apprenti bénéficie des mêmes droits que les autres salariés : congés payés, protection sociale, représentation du personnel. Il doit respecter le règlement intérieur et assister aux formations. L’entreprise s’engage à fournir une formation pratique complète et à libérer l’apprenti pour ses cours au CFA.
Suivi et évaluation de l’apprentissage
Le succès de l’apprentissage repose sur un suivi régulier et une évaluation continue des acquis. Cette dimension pédagogique distingue l’apprentissage des autres formes d’emploi.
Les outils de suivi
Le livret d’apprentissage constitue l’outil central de liaison entre l’entreprise et le CFA. Il documente les activités réalisées, les compétences acquises et les difficultés rencontrées. Des visites régulières du formateur CFA en entreprise permettent d’ajuster le parcours si nécessaire.
La période d’essai et la rupture de contrat
Les 45 premiers jours en entreprise constituent la période d’essai, pendant laquelle le contrat peut être rompu librement. Passé ce délai, la rupture nécessite un accord amiable, une faute grave, ou le passage devant le conseil de prud’hommes. En cas de réussite à l’examen, l’apprenti peut être embauché en CDI sans nouvelle période d’essai.
Statistiques encourageantes : 70% des apprentis trouvent un emploi dans les 7 mois suivant leur formation, et 6 apprentis sur 10 sont embauchés par leur entreprise d’accueil.
Embaucher un apprenti en 2026 représente un investissement stratégique pour votre entreprise. Au-delà des avantages financiers immédiats, vous formez vos futurs collaborateurs selon vos méthodes et votre culture d’entreprise. La démarche, bien qu’encadrée, reste accessible à toutes les entreprises motivées.
Simplifiez la gestion de vos apprentis avec DAIRIA IA
Automatisez le suivi administratif, la planification des formations et la gestion des aides financières. Notre IA vous accompagne dans toutes vos démarches RH.
Découvrez DAIRIA IA dès 90€/mois sur dairia.ai
