Quelle est la durée maximale d’une période d’essai ?

Quelle est la durée maximale d’une période d’essai ?

La durée maximale de la période d’essai varie selon la catégorie professionnelle : 2 mois pour les ouvriers et employés, 3 mois pour les agents de maîtrise et techniciens, 4 mois pour les cadres (article L.1221-19 du Code du travail). Ces durées peuvent être renouvelées une fois si un accord de branche étendu le prévoit et si le contrat le mentionne, portant la durée totale à 4, 6 ou 8 mois respectivement.

Les durées légales initiales

• Ouvriers et employés : 2 mois maximum.
• Agents de maîtrise et techniciens : 3 mois maximum.
• Cadres : 4 mois maximum.

Ces durées sont des maxima légaux. Le contrat ou la convention collective peuvent prévoir des durées plus courtes, mais jamais plus longues.

Le renouvellement

Le renouvellement n’est possible que si trois conditions cumulatives sont réunies : un accord de branche étendu l’autorise, le contrat prévoit cette possibilité, et le salarié donne son accord exprès pendant la période initiale. Le renouvellement ne se présume pas.

Le décompte

La période d’essai se décompte en jours calendaires. Elle commence au premier jour de travail effectif. Les périodes de suspension (maladie, congés) la prolongent d’autant. Un CDD antérieur sur le même poste est déduit de la période d’essai du CDI.

Ce que l’employeur doit retenir

Vérifiez votre convention collective avant de fixer la durée de l’essai. Mentionnez expressément la possibilité de renouvellement dans le contrat et obtenez l’accord écrit du salarié avant expiration de la période initiale.

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